Европейские учёные заставили альбатросов шпионить за рыболовецкими судами для того, чтобы вычислить среди них браконьеров. Результаты превзошли все ожидания — пернатый патруль оказался эффективнее спутниковой разведки.
Двадцать седьмого января 2020 года журнал Национальной академии наук США опубликовал интересную статью об исследовании, проведённом коллективом европейских учёных из разных стран.
А при чём тут браконьеры? Да при том, что в наш век киберпанка все суда оснащены автоматической идентификационной системой (АИС), отслеживающей их местонахождение и курс. Данные этой системы находятся в открытом доступе, любое судно можно отследить на специальном сайте. И, если экипаж хочет заняться чем-то нелегальным — например, половить рыбку в запретных водах, — он АИС выключает. Таким образом, чтобы вычислить браконьера, достаточно, обнаружив очередной траулер, свериться с этим самым сайтом и посмотреть, работает ли на нём АИС.
Результаты оказались довольно неожиданными. Отправив 169 птиц патрулировать южную часть Индийского океана, учёные за полгода обследовали 353 судна. В исключительных экономических зонах АИС была отключена у каждого четвёртого рыболова (25,8%), а в нейтральных водах — вообще чаще, чем у каждого третьего (36,9%)! В результатах исследования отмечается, что птицы оказались дешевле и гораздо эффективнее спутниковой разведки, так что практику планируется развивать и внедрять повсеместно.