Человек в футуристичного вида механизированном «обвесе» парит над землёй, наводя установленное на плече оружие взглядом и поражая цель одним движением пальца. Кадры из очередного фантастического боевика? Нет, британские энтузиасты проводят испытания самодельного летающего костюма.
Восьмого октября 2019 года сайт Gizmodo рассказал об апгрейде летающего костюма, разрабатываемого небольшой британской компанией Gravity Industries. За спиной пилота была установлена механическая турель с закреплённым на ней автоматом. Правда, не настоящим, а игрушечным. Это так называемый AEG — электрический привод для страйкбола, стреляющий пластиковыми шариками.
В опубликованном на YouTube видео демонстрируется процесс как сборки устройства, так и его испытания. Инженер Джеймс Братон рассказывает о технических подробностях, а основатель Gravity Industries Ричард Браунинг лично демонстрирует продукт в действии.
Поначалу собирались сделать турель с наведением в двух плоскостях, но решили, что так пилот будет постоянно получать стволом по уху, поэтому оставили только возможность двигать оружие вверх-вниз — гироскопы отслеживают положение головы и наводят прицел в сторону взгляда. Наведение по горизонтали производится поворотом всей установки вместе с телом пилота. Пульт управления, находящийся в руке, позволяет стрелять, переключаться между одиночным и автоматическим режимами огня, а также ставить автомат на предохранитель.
Конструкция, по словам создателей, получилась довольно хлипкой — массу и отдачу настоящего автомата, не игрушечного, явно не выдержит. Это не более чем эксперимент без далеко идущих практических целей. Тем не менее, военные проявляют интерес к творчеству Gravity Industries. Ещё в апреле 2019 года, когда летающий костюм демонстрировался без вооружения, министр обороны Великобритании Гэвин Уильямсон отметил, что он может пригодиться для взятия на абордаж кораблей.
Идея совместить индивидуальный летательный аппарат и оружие не нова — летом 2019 года француз Фрэнки Запата принял участие в параде в честь Дня взятия Бастилии. Он парил на летающей доске собственного изобретения, держа в руках винтовку, за что заслужил у прессы прозвище «летающий солдат».
